A diabetes mellitus é um conjunto de doenças que têm em comum o facto de se manifestarem com valores elevados de glicose (“açúcar”) no sangue.
Enquanto a diabetes mellitus tipo 1 costuma aparecer em idades mais jovens e é provocada pela destruição das células do pâncreas que produzem insulina, na diabetes mellitus tipo 2 não existe, no início, falta absoluta de insulina mas sim ineficácia da sua acção.
A diabetes mellitus tipo 2 é muito mais frequente do que a diabetes mellitus tipo 1. Os factores de risco para diabetes mellitus tipo 2 estão relacionados com a obesidade e vida sedentária.
A diabetes mellitus é um importantíssimo factor de risco para doenças cardiovasculares. O bom controlo da diabetes permite diminuir o desenvolvimento das complicações da doença.